明朝在分封的三大法王（大宝法王、大慈法王、大乘法王）和五个地方之王（阐化王、护教王、赞善王、辅教王、阐教王）的合称。这些法师和地方之主被授予国师等高级官职，成为中国历史上的一段独特时期。

自洪武二年起，明朝开始派遣使者到藏区进行招谕，并设立都司卫所委任官员，实行政教合一。对各地的僧侣代表人物赋予了国师等尊号，如原乌斯藏摄帝师喃加巴藏卜被封为炽盛佛宝国师，并授予玉印。

永乐时期，对僧官制度进行了进一步完善，将其分为多个不同的等级，如法 王、大国师、禅 师等。此外，还有西天佛子、二位灌顶大国师九位及灌顶国师十八位，以及禅 师和都纲等。

为了加强对藏区的管理，明朝派遣太监和僧人持节入藏，与各地领袖人物接触并广泛交往。先后封授了三个法 王和五个地方之 王。在这过程中，有几位重要人物受到了特别的礼遇，如吉剌思巴监藏被封为灌顶国師阐化 王，是噶玛派四大支系之一；尚师哈立麻被誉封为如来大宝 法 王，是噶玛派最隆重的荣誉之一；昆泽思巴则是继大宝 法 王之后第二位超越地域的教 法 王爵，被尊称为妙觉圆通慈慧普应辅 国 显 教 灌 顶 弘 善 西 天 佛 子 大 国 师。

至此，明朝已在地方分封了三 位 大 法 王 和 五 个 地 方 之 王，这些管理方式改变了元朝以宣政院掌治释教僧徒及吐蕃之境并专任萨迦一派做法，从侧面反映出萨迦人的社会影响力仍然不容小觑。此外，还有一些宗教学说如格鲁派也逐渐崭露头角，其领袖宗喀巴虽然未能亲征，但其代表释迦也失曾两次入京，并获得相应的地位与荣誉。