瑶族，一个历史悠久的民族，其人口在中国大约为2,637,421人（根据2000年的数据）。他们不仅在中国境内居住，还分布于越南、老挝和泰国北部，是越南54个民族之一。其中，越南的瑶族人口超过62万，是当地第九大民族。历史上，一些瑶族成员也迁移到了美国、加拿大、墨西哥和法国等国。

瑶族以其淳朴而强悍的性格著称。这一特质可能是由于长期受到历代统治者的驱逐和歧视，这使得他们通常选择居住在山区之中，因此有“无山不成瑶”这一说法。

关于瑶族的起源，有多种不同的说法。一部分人认为他们是“山越”的后裔，而另一部分则认为他们源自“五溪蛮”。实际上，许多专家认为 瑶族与古代的“荆蛮”、“长沙武陵蛮”等群体在起源方面存在联系。

瑶语属于汉藏语系，但它非常复杂，一半以上的人使用一种名为勉话的语言，该语言属于苗瑶语支；另外五分之二的人使用布努话，这是一种苗语支中的语言；而广西地区的一些居民则使用拉珈话，这是一种壮侗语族中的语言。尽管如此，大多数人的第一语言并非本民族文字，他们普遍使用汉文进行交流。

至于服饰，男女们主要用青蓝色的土布制成。在宗教信仰方面，虽然巫教、道教以及原始宗教各有其存在，但这些信仰因地理位置不同而有所差异。