明朝在分封的三大法王（大宝法王、大慈法王、大乘法王）和五个地方之王（阐化王、护教王、贊善王、辅教王、阐教王）的合称。

明朝自洪武二年开始，多次派员至地方，广行招谕，设置都司卫所，委官封职，并承元制。在地方实行政教合一，管理地方军政事务，对各教派的僧侣代表人物授以国师，大国师等封号。永乐时期进一步完善了僧官制度，有着不同等级，如法王、西天佛子、大国师、国师禅师及都纲等。先后封授过西天佛子二位，大灌顶国师九位，大灌顶国师十八位，以及禅师等僧官。

永乐初年，为加强对藏区的管理，派遣太监和僧人持节入藏，与各地领袖人物接触交往，将中央直接从藏区遴选领袖人物的新时期拉开帷幕。先后封授了三个法王和五个地方之 王。

永乐四年，以吉剌思巴监藏为灌顶国师阐化 王；同年，以尚師哈立麻为万行具足十方最胜圆觉妙智慧普应佑 国演 教如来 大宝 法 王西天大善自在佛，并改名得银协巴；又以馆觉宗巴斡为护教 王；以灵藏著思巴儿监藏为赞善 王。

永乐十一年，又以昆泽思巴为万行圆融妙法最胜真如慧智弘慈广济护 国宣 教正觉大乘 法 王西天上善金刚普应大光明 佛，并尊其为萨迦派领袖；同一年，以南渴烈思巴为辅 教 王，并赠予萨迦系统两道相似的荣誉。此外，还有必力工瓦的地主被册封成为阐 教 王，以此意图使其与帕竹·萨迦诸派抗衡。

格鲁派作为新的宗教力量，其领袖宗喀巴早已引起了明廷的注意，但因故未能成行。而释迦也失则于宣德九年被册封成为至善大慈 法 王并再度辞归而卒于途中。这标志着明朝已经在地方分封了三大法王和五个地方之 kings 的政策基本实现。