明朝在分封的三大法王（大宝法王、大慈法王、大乘法王）和五个地方之王（阐化王、护教王、赞善王、辅教王、阐教王）的合称。

明朝自洪武二年开始派员至地方，广行招谕，设置都司卫所，委官封职，并承元制。在地方实行政教合一，管理地方军政事务，对各教派的僧侣代表人物授以国师等封号。永乐时期进一步完善了僧官制度，设有不同等级，如法 王、大国师、国师、禅师等先后封授过西天佛子、二灌顶大国师九人、三灌顶国师十八人，以及禅师都纲等僧官。

为了加强对藏区的管理，明朝中央直接从藏区遴选领袖人物，一方面派遣太监持节入藏，与各地方及各教派领袖多方接触；另一方面，在永乐四年开始了对噶举派中的一支帕木竹巴摄帝师喃加巴藏卜的尊崇，将其封为灌顶国师阐化王，这是明朝首次以“三代”之尊称对噶玛宗主进行尊崇。

随后，在永乐五年又将尚师哈立麻（即噶玛宗主）誉为如来大宝法 王西天大善自在佛，即开创了给予噶玛宗主最高荣誉的大宝法 王头衔。同年，又分别封宗巴斡为护教 王和著思巴儿监藏为赞善 王。此外，还有昆泽思巴被尊为万行圆融妙法最胜真如慧智弘慈广济护国宣教正觉大乘 法 王，以超越地域的特点而显得格外重要。

至此，明朝已在地方分封了三位高级僧侣中的头衔——三位以上高级僧侣，其中包括两位超越地域的大乘 法 王。而这些分封不仅体现了中央与地区之间权力关系的平衡，也反映出萨迦系统在当时仍然具有较大的社会影响力。同时，此举也标志着明朝对于西藏地区文化传统和政治势力的认可与支持，为稳定边疆地区提供了一定的保障。