在春秋时期，颜渊离开鲁国前往齐国，以便向那里的君主阐述治理国家的智慧。孔子对此感到担忧，子贡好奇其原因，便向孔子询问。孔子思索片刻，然后用一句古语来说明他的顾虑：“绠短者不可以汲深”，这句话出自管子的笔下，它意味着不能因为能力有限就轻易涉及复杂而艰巨的事情。

这个故事和成语背后的含义为我们提供了一个宝贵的教训：面对具体问题，我们必须做到具体分析，不要盲目地去承担超出了自己能力范围的事务。这一点在《荀子的荣辱》中也有所体现：“短绠不可以汲深井之泉，知不几者不可与及圣人之言。”这里，“短绠”指的是吊桶用的绳子，而“汲深井之泉”则比喻着那些需要极大力量和技巧才能完成的任务。

通过这个例子，我们可以看出“绠短汲深”的含义是形容一个人能力不足以完成某项任务。在我们的日常生活和工作中，这个成语经常被用来劝诫人们不要自欺欺人，要意识到自己的局限性，只有这样，我们才能更加合理地安排自己的时间和精力，从而更有效地达成目标。

当我们遇到一些看似简单但实际上非常棘手的问题时，这个成语提醒我们要谨慎行事，不要因为过于自信而忽视了风险。只有认识到了自己的边界，并且根据情况灵活调整策略，我们才能在不断变化的情况下保持前进的步伐。