【成语故事】在春秋时期，颜渊从鲁国前往齐国，以准备向那里的君主阐述治理国家的智慧。孔子对此感到忧虑，子贡询问为何如此，他回答说：“我想起了管子的名言‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’，这提醒我们要针对具体问题进行具体分析，而颜渊恐怕无法做到这一点。”

【出处】正如古人所云：“短绠难以汲取深井之水，这就是说那些能力有限的人不能与那些理解圣人的话语相比。”这段话出自战国时赵国的荀况所著《荀子·荣辱篇》。

【近义词】绠短、汲深

【解释】绠指用来吊挂桶装水的绳索；汲则是从井中打水。若是吊桶用的绳索太短，就无法打到深井中的水。这一成语用来形容能力不足，不足以承担重大的任务。

【用法】它既可作为宾语，也能作定语，用来比喻某人或某物缺乏能力，无力完成艰巨的工作。