在春秋时期，颜渊从鲁国前往齐国，以便与那里的国君探讨治理国家的智慧。孔子对此感到担忧，他向子贡解释道：“我想起了管子的这句名言‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’。我们必须针对具体问题提出相应的解决方案，而不是盲目地模仿他人的做法。”颜渊虽然有着远大的志向，但孔子认为他的能力还不足以胜任如此重大的任务。

这句话出自战国时期赵国的荀况所著《荀子·荣辱》一文中：“故曰：短绠不可以汲深井之泉，知不几者不可与及圣人之言。”这里，“绠”指的是用来提水的小网，“短绠”则形容这种情况，即无法将深井中的清水引上来。这是一种比喻，用来形容能力或力量不足以完成某项艰巨的任务。

在汉语中，“绠短汲深”是近义词组，它意味着能力或力量不足以达到预定的目标。在古代，如果吊桶的绳子太短，就不能够打到井底，那么自然也就无法取得更深层次的东西，这正如现在说“能力有限，不足以承担重大责任”的含义一样。

因此，我们应该明白，在面临各种挑战和问题时，要根据实际情况灵活运用自己的资源和方法，而不是盲目追求一些看似高明但实际操作起来困难的事情。