【成语故事】在春秋时期，颜渊从鲁国前往齐国，以准备与齐王讨论治理国家的智慧。孔子对此表示担忧，子贡询问原因，孔子回应：“我想起管子的名言‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’。这句话强调了针对具体问题采取具体措施的重要性，我担心颜渊无法做到这一点。”

【出处】正如古人所云：“短绠难以汲深泉水，不足为用，与圣人的教诲相去远。”出自战国时赵国的荀况所著《荀子·荣辱》篇。

【近义词】绠短、汲深

【解释】绠指用于吊水桶的长索；汲则是从井中提水。在这里，“绠短”比喻能力不足，“汲深”则象征着承受重任。因此“绠短不能汲深”的寓意是指能力不足，无力承担艰巨任务。

【用法】该成语可作为宾语或定语使用，并常被用来比喻某人或某事因能力不足而难以完成重大或复杂的事务。