故事中的人物勇往直前，奋不顾身的行为，如同赴汤蹈火。成语"赴汤蹈火"源自三国时期赵子龙的故事，他不畏艰险，勇敢作战。在《墨子·兼爱》中，有百人以上愿意跟随他死于水火之中。在《荀子·议兵》里，用桀治尧比喻用卵投石，用指挠沸水，比喻如赴水火。《三国志·魏书·刘表传》中的话也是表达了决心，即使是去跳滚烫的水池、走熊熊烈火，也不会推辞。

嵇康和山巨源曾是好友，但后来因为嵇康看不起山巨源仕途上的成功，他们断绝了交情。嵇康在信中说自己志气可托，不可夺也，蔑视虚伪的礼教，对抗朝廷法制。他用禽鹿比喻自己，如果被驯服，会像野性难驯的麋鹿一样狂躁不安，即使要赴汤蹈火也不在乎。

这个成语也出现在《三国志》的另一处，是刘表对韩嵩的话说的，当时韩嵩劝刘表投降曹操，而刘表表示，只要是命令，就算要他跳入滚烫的水池或走进熊熊烈火，他也不会推辞。这显示出了他们对于忠诚与国家命运的坚定态度。