在广州这座古老而繁华的城市，有一位名叫伍秉鉴的人，他是清代的一个商人，也是那个时代世界首富。在他的一生中，伍秉鉴不仅仅是一位商人，更是一个跨国企业家，他的财富和影响力远远超出了中国的边界。

早年经历

在17世纪后期，当康熙皇帝暂时放宽了海禁政策，来华从事贸易的外国商人日益增多的时候，广东地方政府于1686年招募了13家较有实力的行商，并指定他们与洋船上的外商做生意并代海关征缴关税。这些行商因办事效率高、应变能力强和诚实守信而深受外商欢迎，这些历史事件直接促使广州十三行成为当时中国唯一合法的“外贸特区”，给行商们带来了巨大的商机。

广东十三行

在中国历史上曾有一个“广东十三行”，今天几乎不为人知。但就是这个被忽视的商人群体，曾经营了大清王朝全盛时期唯一的对外通商口岸，一度活跃在中西贸易的舞台上。当时，这些中国 商人被西方世界认为是18世纪世界上最富有的50个人之一。所谓“十三 行”，实际只是一个统称，并非是13家，但由于它享有垄断清朝海上对外贸易 的特权，所以人们就将其统称为“广东十三 行”。

怡和行

十 三 行中的怡 和 行，更因其主人伍秉 鉴 而扬名天下。伍秉 鉴 是 个 商业奇才，在他经营怡 和 行 时，与欧美各国重要客户都建立 了紧密联系。他既是中国封建社会 的官 商，又懂得依靠西方 商人的贸易发财致富。在1834年以前，伍 家 与英 商和美 商每年的交易额达数百万两白银，使怡 和 行成为一个名副其实 的跨国财团。

禁烟运动

从史料 上看，Wo 家向来做的是正经生意，但有一次因为一些Wo 家担保 的外国 comerciant 为了牟取暴利往往夹带鸦片。一方是朝廷官府，一方 是多年 来贸易往来的生意伙伴，因此 Wo 种必须尽自己的全力化解这次危机。这次事件虽然没有给 Wo 秭 帝带来荣誉，但却让他不得不面对更多挑战。

捐资救国

1840 年 6 月，英国远征军封锁珠江口，当Wo 秭 帝看到战争爆发，他知道英国发动这场战争根源正是不满 十三 行垄断贸易，一旦英国获胜，他们将丧失独特的地位。他清楚地知道，如果不能平息这一冲突，将会面临前所未有的灾难。

身死家败

尽管 Wo 秭 帝曾向朝廷捐巨款换得了三品顶戴，但是这一切都无法拯救他的事业。当战争结束之后，不幸降临到Wo 秭 帝身上。他的一生的成就随着国家衰败而一起消逝，最终留下的只剩下遗憾和损失。