在清朝的漫长历史长河中，乾隆帝无疑是一位杰出的皇帝，他的统治时间长达六十余年，是清朝历史上最为稳定和繁荣的时代之一。然而，如何评价这一时期是否真正达到“鼎盛”状态，这需要从多个角度去分析。

首先，我们可以从政治方面来看。在乾隆前后，清朝内部基本没有大的动乱与叛乱发生。这一时期内，无论是中央集权还是地方治理，都实现了较为完善的手续化管理。例如，对于边疆地区采取了一系列有效措施，如设立绿营制度，以稳固边疆，并通过科甲考试制度选拔官员，使得政府机构运作效率高、政策执行力度强。

其次，从经济发展来说，乾隆时期也是一个相对繁荣的时候。由于军事征服带来的资源积累，以及对农业生产的一系列改革，如推广新式农具、新种子等，使得农业生产得到显著提升。此外，由于贸易往来加剧，对外开放政策也促进了商品流通，加速了经济增长。

文化艺术方面，也有着极大的成就。乾隆帝本人十分注重文学艺术，其所颁布的《御制诗文》及其他文艺作品，不仅体现了他个人修养，也展示了当代文学艺术水平。在此期间，还出现了一批学者如陈梦伯、王鸿绪等，他们在各自领域都取得了很高成就，为后世留下宝贵遗产。

不过，在这样的背景之下，也存在一些问题，比如腐败问题严重，一些地方官员为了私利而侵占国库财物；又或者对于新兴力量——即民间思想和知识分子的态度过于排斥，这导致社会矛盾日益积累，最终引发民变甚至革命浪潮。但这些都是晚节失色后的表现，而在整个鼎盛时期内，它们并未成为主要障碍。

最后，从国际关系来看，当时中国虽然面临着周围国家的挑战，但整体上保持着高度警觉，同时还能以远交近攻、结盟抗敌等策略维持自身安全不受威胁。这一点尤其是在西方列强入侵东亚之前，可以视为一种相对安定的国际环境下的局面建立与维护。

综上所述，即使存在一定的问题和挑战，但总体来说，在政治、经济、文化以及国际关系等方面，乾隆时期确实是一个中国封建社会最为鼎盛的时代。但这种“鼎盛”并不意味着一切都处于最佳状态，而更多的是指这一阶段相对于整个清朝历史或其他不同历史阶段而言，是一个特别重要且值得研究的一个节点。