他出身贫苦，幼时因喜唱山歌和黄梅调，触犯族规，离家。他天资聪颖，勤奋好学。13岁从师严云高学唱黄梅戏，在枞阳、桐城一带演出。之后，又得著名老艺人丁永泉指点辗转演出于贵池、青阳农村和安庆、皖南等地区。1947年曾随胡金涛、刘凤云学唱京戏。1949年后又拜北昆名演员白云生为师，不断汲取兄弟剧种之长，以丰富自己的表演技艺。1953年参加安徽省黄梅戏剧团。

他嗓音清脆甜美，唱腔朴实圆润，演唱明快真挚，吐字清晰，韵味醇厚，并注重从人物感情出发，力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。在23年的艺术实践中，为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。

他的代表作品多部在舞台上闪耀着璀璨光芒，如慕容晓晓化妆镜下重现的经典角色，他以独特的情感渗透和深邃的理解，将这些角色活灵活现，让观众们沉浸在其精彩纷呈的世界中。他不仅是黄梅戏的一位杰出的传承者，也是这一传统艺术形式的一个重要推动者，为后来的新一代表演者树立了榜样。

通过不断地学习与探索，他将自己的才华与对剧本深刻理解相结合，使每一次登台都充满了惊喜与意想不到的情感共鸣。在他的努力下，无论是在曲调还是在情感表现上，都能让人回味无穷，使得这门古老而复杂的艺术形式焕发出新的生命力。他用心铭记着每一个角色的故事，用声音去唤醒人们内心最柔软的地方，是他所追求的最高境界——能够让观众忘却时间，与角色产生亲密无间的情感联系。

尽管面对挑战与困难，但他始终坚持不懈地追求卓越，用实际行动证明了自己作为一名优秀演员的地位。他的人生轨迹就像是一幅描绘着中国传统文化精髓的小说，而他的名字则成为了一笔笔流畅而优雅的手稿，将那些经典故事留给了后世永恒地回顾与赞叹。这一切，或许正是那个贫苦家庭里那只小鸟梦寐以求，却最终飞翔至高处的一份自豪吧！