明朝的灭亡，众人皆认为是1644年，但我以为大明真正的末日应定于1662年。同样，我们视南宋为1279年的末日，而非1276年，何以不将1662视为明朝的终结？张岱云：“福王略知文墨，鲁王浅晓琴书，楚王惟知痛哭，永历独事奔逃。”此言一针见血。

公元1646年，隆武帝在被清军俘虏后遭遇悲剧性命运。国之存亡，在乎其君，其君又须有继承人。当时唯一符合条件者乃桂王朱由榔一人。依据明朝制度，当藩王称皇帝必须先宣布监国。在瞿式耜、丁魁楚拥立下，朱由榔于肇庆称监国。他初显中兴风范，不设东厂，不选官员，以示宽严兼施。大臣们寄予厚望，却未料朱由榔仅七天即传来赣州失守消息，他心中只有两个字——逃跑。尽管有瞿式耜等劝阻，他仍决定逃往广西，以他所见遇险需速。

无论如何，这种行为等同于让清军得手而自己却丢掉了广东人的支持，使得永历政权在当地失去了民心。此后，对永历政权的失望，让隆武帝大学士苏观生与广东官员先行请唐王朱聿鐭监国，并在朱由榔之前登基，更改年号为绍武元年。而为了收回广东民心，再次回到肇庆并自立为帝，又更改第二年的名字为永历元年。但双方只能留下一个，最终在激战正酣之际，被清军出其不意攻占广州，并迫使绍武帝及首辅苏观生殉节，而朱由榔再次逃离“西幸梧州”，导致广东沦陷。

随着清军逼近边境消息传来，再一次惊动了桂林，这才算是找到了暂时避难之所。在这边疆小城里，一度安静下来的是他的内心。不过这样的宁静并不长久，因为1661年的那场清军入侵云南事件，将他推向了缅甸首都寻求庇护。这一切最终以莽白杀死侍从及官员结束，而公元1662年的吴三桂之手将他父子及其眷属交付给莽白，最终是在昆明被勒死，大明帝国就此画上了句号，为历史上的一段章节划上了句点。