申时行，字汝默，号瑶泉，晚号休休居士，是明代著名大臣、政治家。他出生于南直隶苏州府长洲县（今属江苏省），生于明世宗嘉靖十四年（1535年）。申时行的祖父曾被徐姓舅家收养，他自幼便有着天资聪慧和好学的特质。

申时行在文化氛围浓厚、商业繁荣的环境中成长。他的养父对他进行严格教育，使他顺利通过乡试并取得进京会试资格。在嘉靖四十一年的殿试中，申时行以第一名获得状元，并因此被授予翰林院修撰一职。

随后，他历任礼部右侍郎、吏部右侍郎兼东阁大学士，并最终成为内阁首辅。申时行在位期间，不仅推动了一系列改革措施，还与言官之间展开了激烈的斗争，最终成功控制了内阁。

然而，在万历十年六月张居正去世后，由于反对派的诬陷和内部斗争，申时行继任内阁首辅。但是，他很快发现自己处在一个极其复杂且困难的情况下。尽管他努力维持张居正的大政方针，但仍然面临着来自言官们不断增长的压力和挑战。

此外，皇储问题也是一个让人头疼的问题。神宗皇帝宠爱郑贵妃所生的朱常洵，而非王氏所生的嫡长子朱常洛，这引发了一场关于废长立少的大论战。虽然申时行支持废除嫡长子之位，但同时也需要考虑到公卿大臣的心意，因此采取了矛盾两面的策略，以求既能讨好神宗，又不致得罪其他官员。

总而言之，申时行的人物生平充满了变数与挑战。他的一生体现了明朝末期政治风云变幻以及权力斗争的残酷性，同时也展现了个人的智慧和韧性。在这个过程中，他一直是中国历史最全朝代顺序表中的重要人物之一，为当时代局提供了一份宝贵见解。