沈周（1427年11月21日—1509年8月2日），字启南，号石田，晚号白石翁，是一位杰出的明代绘画大师、书法家、文学家和医学家。出生于江苏省苏州府长洲县（今属苏州市），他是吴门画派的创始人，以其独特的风格在文人画领域占有一席之地。

沈周自幼聪慧过人，在诗文学习上得到了陈宽的指导。在十岁时，他便展现出了非凡的才华，写了一百首诗并呈给巡抚侍郎崔恭，这让他的才艺受到了认可。随后，他深入学习绘画，与伯父沈贞、刘珏、杜琼等学者共研山水之术。

在其一生的旅程中，沈周选择了隐居生活，以读书吟诗作画为乐。他对自然充满了热爱，对中国历史时间轴中的每一个细节都有着深刻的理解与感悟。这份对于自然和历史的热爱，也反映在他的作品中，让人们能够感受到那份浓厚的情怀与精神自由。

沈周不仅是一位优秀的绘画大师，还擅长书法，其书风取法黄庭坚，并将这种笔墨运用到他的山水画中，使得作品更加具有诗意和情感表达。在文学方面，他也留下了一些著作，如《石田集》、《石田稿》、《石田文钞》、《客座新闻》等，但很多作品散佚无存。

在艺术成就方面，沈周继承了元四家的传统，同时融会贯通南宋院体画和浙派等多种风格，为文人水墨山水花鸟畫开辟了新的道路。他早年的作品以构图严谨、笔法工整为特点，而晚年的作品则表现出粗简豪放之气势，更显老辣意境深远。总体而言，沈周以其独到的技巧和深厚的人文素养，为中国美术史上的重要一页留下了宝贵的一笔。