懿璘质班是元明宗和世的次子，元顺帝妥懽帖睦尔的异母弟，他的生母乃蛮·八不沙，是泰定三年（1326年）出生的。和世是元武宗的长子，因为对叔父爱育黎拔力八达（元仁宗）的皇位篡夺感到愤恨，在延祐三年（1316年）发动叛乱，但失败后逃往察合台汗国避难，期间他在西域娶妻7人，有3子2女。在这段时间里，他一直未能平静地生活。

1个月后，燕铁木尔率军攻占上都，将阿速吉八、倒剌沙等人杀死。随着内战结束，为了兄长和世尚存活于人间，元文宗便假惺伪地把皇位让给了他。在天历二年（1329年）的正月份里，与他的部属一同抵达故都和林，并在那里登基称帝。他登基后的第一件事就是封图帖睦尔为皇太子，并将卜答失里作为太子妃，这些举措引起了图帖睦尔和燕铁木尔的大量不满与忧虑。

完成了一系列的事情，如鸩兄逐侄杀嫂等后，元文宗认为自己已经消除了所有威胁，所以册立自己的长子阿剌忒纳答剌为太子，以确保帝位永远留在自己的家族中。但命运却开出了一个大玩笑，对于这一切，都没有考虑到即将到来的悲剧：阿剌忒纳答剌只做了1个月的太子便病死了，这发生在至顺二年的正月。而就在此前，他的幼弟太平讷早已去世。

连续失去两位孩子之后，元文宗又想册立燕帖古思为储君，但被萨满巫师告知这个孩子并不是有资格继承帝王之命。这一切都是因为燕铁木尔扶持懿璘质班，无非是觉得他非常容易控制，从而自己能够长期掌握权力并揽政事。然而事实证明，与文宗朝相比，在宁宗朝时期燕铁木尔的地位更高，更能决定生杀予夺，就像是一个“无冕之皇”。可惜的是，这个“短命鬼”只有53天就驾崩了，而他的统治仅仅持续到了同一年十一月二十六日，当时他才7岁。

《春秋》中的规定，如果君主未及满一年的寿数就去世，那么可以称其为“少主”。因此宁宗即位不过一个月就逝世，便被尊称为“少主”，并且进入庙宇以祭祀；然而其他廷臣没有遵循这样的规矩，他们这样做岂不是失礼得很吗？

宁宗驾崩后，由于准备册立妥懽帖睦尔成为新任皇帝，却遭到了燕铁木尔阻挠，因此整个半年多时间内，没有真正的君主来管理国家大事，只有由燕铁木爾一人处理所有事情。不过最终，一切都结束了，因为燕铁木爾也没维持多久，最终是在1333年的六月病死。在他的死亡之后，不久之后妥懽帖睦爾被冊立為帝，即成為後來的小順成帝。