杨坚，鲜卑小字那罗延（金刚不坏），其父杨忠受西魏恭帝赐予的鲜卑姓氏为普六茹。后来杨坚掌权，恢复了汉姓“杨”，并促使宇文泰所推行的鲜卑化政策下改姓汉人的汉人恢复他们的原有姓氏。

史书中对他的评价是：《隋书》称：“高祖龙德在田，奇表见异，晦明藏用，故知我者希。始以外戚之尊。”

隋朝开国皇帝隋文帝杨坚共有六个儿子，其中最早被立为太子的便是长子杨勇，他的母親是独孤皇后。他性格奢华且多宠爱内侍，但在参与国家大事时，每每提出建议，这也让他逐渐受到猜疑。在开皇二十年，被废为庶人，并被赐死，其追封名号为房陵王。尽管他有些许好色和奢侈，但他本性宽厚，不善于矫饰，也容易发怒，这些都体现在他的言行上。

第三子杨俊，小字阿祗，由开皇元年起被立为秦王。他性格仁慈、慈爱，对佛道也有很高的尊重。在一段时间里，他表现得相当出色，使得隋文帝非常高兴甚至颁布奖励。但随着时间的推移，他开始过度奢侈，有违法行为，如放高利贷，让官民深感痛苦。他还建造豪华宫殿，最终因病去世，在位期间曾免除他的所有官职。

第五子杨谅字德章，一名杰，是独孤皇后的儿子，由开皇元年起被立为汉王。在仁寿四年，因不满兄长炀帝即位，便举兵反叛，却最终失败，被军师率领兵力击败。虽然炀帝以兄弟情谊宽恕了他，只将其降职民籍，最终导致其幽禁身亡。这场事件极大地影响了家族内部的情绪与政治局势。