在中国历史的长河中，夏朝被认为是第一个有记载的中央集权国家，其建立标志着人类社会从部落联盟向封建王国转变。但是在这之前，还有三次较为复杂和分散的人类社会，它们分别是新石器时代晚期、仰韶文化和龙山文化。这些文化虽然没有留下像夏朝那样完整的历史记录，但它们对于理解人类文明发展过程中的重要性不能忽视。

首先，我们来看新石器时代晚期。这一时期大约始于公元前5000年左右，是中国史上最早的一段文明阶段。在这个时期，人们开始逐渐放弃狩猎采集生活方式，开始了农业生产。随着农业技术的进步，他们能够更稳定地获得食物，这使得人口数量增加，并促进了社会结构的复杂化。遗址如仰韶村、马家窑等都展现出这一时期居民对土地利用、灌溉系统以及居住空间布局等方面取得了一定的成就。

接着，我们要谈论仰韶文化。这一文化出现于新石器时代晚期，大约在公元前4000年至3000年之间。在这一时期，人类已经拥有了更加完善的地 域管理和生产组织方法，比如种植多种作物，如玉米、小麦、大麦等，以及饲养家畜。此外，这个时候的人们还学会了制作陶器，这不仅是一项技术上的重大突破，也反映出他们日益增长的心理需求和社会活动水平。例如，在湖北省江陵县发现的一个仰韶文化遗址，即马王堆汉墓之所以能够保存到今天，就是因为当地土壤条件好，而且经过千年的沉淀，有利于保护这些珍贵文物。

接下来我们讨论龙山文化。这一文化与仰韶相继而起，大致时间位于公元前3000年至2000年间。在这一阶段，不同地区的人们开始形成自己的特点。例如，在东部地区，人們開始使用铜工具，這標誌著金属工藝技術的大幅進步。而在西南地區則出現了“方谷式”遺址，這些遺址以其規模宏大的聚落來展示當時社會結構變得更加複雜。

此外值得注意的是，与夏朝相比，上述三个朝代都存在一定程度的事实与传说混交的问题。一方面，由于文献资料稀缺，对这些古老文明了解并不全面；另一方面，一些考古发掘也可能受到后人的影响或误解，从而引入了一定程度的情感色彩，使得研究变得更加复杂。不过，无论如何，这些早已消失在地球表面的文明，都为我们提供了一片窗口，让我们可以深入了解并思考那些曾经存在过但现在已经无迹可寻的人类群体是如何生活、工作以及互动彼此的手脚情景。

总结来说，比夏朝早的三个朝代——新石器时代晚期、仰韶文化和龙山文化—are not only the precursors of Chinese civilization, but also an important part of human history. Through studying these early societies, we can gain a deeper understanding of how humans evolved from nomadic hunter-gatherers to settled agriculturalists, and ultimately to the complex societies that characterize modern civilization.