道光皇帝以其节俭的品质著称，《清史稿》中记载他“恭俭之德，宽仁之量”，他的面容也反映了他的简朴生活——尖脸和深陷的腮帮子给人一种严肃而不奢侈的印象。这种生活方式可能与他严格节省开支有关。

除了穿戴上的节约，道光皇帝在过年时也极为简朴，与乾隆皇帝相比，那真是天地之间有着巨大的差异。根据清宫档案中的膳食记录，乾隆皇帝的除夕宴会举办得盛大无匹，有三十多只鸡鸭、三百斤猪肉以及大量羊肉、鹿肉和鱼肉。而到了晚年的乾隆，他花钱如流水，无所不求，大肆铺张。这样的奢华只是过年期间的一小部分。

道光皇帝之所以过年如此节俭，是因为康熙、雍正两代君王积累下来的家业到了乾隆晚年便显得有些不足，因此不得不变得更加勤俭。在菜单上看到众多美味佳肴的人们，不免感慨万分。

然而，这种经济上的紧缩并未赢得后人的尊敬，而是遭到他们轻视。当时国家处于危机边缘，而道光皇帝并没有采取大刀阔斧的改革措施，只是墨守成规。他缺乏康熙那样睿智，以及雍正那样的改革决心。此外，贪污和苛捐杂税的大量滥发，对老百姓造成了巨大的压力，最终导致农民起义爆发，使得大清这艘船摇摇欲坠。对于此局势发展，道光皇帝有着不可推卸的责任。