在那个时代，戚继光面临着如何激励士兵为国家卖命的问题。明朝实行的低工资制让人难以生计，而戚继光的工资标准更是令人难以置信，只有一年10两银子，这几乎与农民打短工的收入相当。在这样的背景下，戚继光不得不寻找其他方法来激励士兵。

他意识到单纯依靠微薄的工资是不足以动员士兵们勇往直前地去战斗。因此，他决定采取高额奖金作为刺激手段。这一策略虽然违背了当时社会对待军人的传统态度，但它却极大地提高了士兵们的工作热情和战斗力。

戚继光设定了一系列高达数十两甚至数百两银子的赏金，以每杀死一个倭寇为例，获得30两银子的奖金，而杀死10个倭寇可以获得300两，100个倭寇则能得到3000两。这些赏金被分配给小队中的12名成员，每位成员根据自己的岗位和贡献大小来领取不同数量的奖金。

这种按岗位发放奖金的制度对于现代管理理论来说显得非常先进，因为它鼓励团队合作并且公平合理地将利益分配给那些真正承担风险和作出重大贡献的人员。这一制度极大地提升了士兵们的心理状态，使他们能够更加积极主动地参与到战斗中去，从而有效防御了不断侵扰边境的小鬼（倭寇）。

此外，如果战场上发现财宝，那么这些财物也会被平分，其中包括“铜壶铁锅、金佛像红木宁式床等”，这使得士兵们除了从正式赏金中获得收益，还可能通过战利品进一步增加个人收入。

总之，尽管明朝对于军事开支有限，而且重文轻武，对于普通官吏来说提起高额军费都可能遭遇反弹，但戚继光凭借他的创意和智慧，最终成功改变了这一局面。他没有触及王朝固有的体制，也没有改变现存待遇体系，却巧妙地利用经济手段，让原本看似艰苦卓绝的一线防守变成了一条致富之路。