，周宣王四十年，天下传言将来由女妖精夺取。周宣王命大臣杜伯逮捕怀疑的女性，三年的时间里，一些无辜者遭受了不幸。

当天王在梦中再次见到女妖精时，他变得更加恐慌。他询问杜伯关于逮捕女妖的进展，但杜伯已经放弃了这项命令，因为它没有道理，并可能导致全国动荡。周宣王愤怒地责骂杜伯，并下令处决他。

就在此刻，大臣左儒挺身而出，为杜伯辩护，他提醒天王不要因为一时冲动而犯错。左儒解释说，即使是最贤明的君主也会犯错误，而民众会根据这些决定来判断他们的领导能力。

尽管如此，周宣王仍然坚持要杀掉杜伯，最终是左儒自愿被牵连一起执行死刑，以保护他的朋友免受冤屈。此举让周宣王意识到了自己的错误，但太晚了。当他自己后来因病去世时，他依旧相信那些冤魂尚未被逮捕，这些冤魂最终还是找到了他，将他带走了。