在古代文献中，扶桑一词既指一种树，又是日本的旧称。关于扶桑树，《山海经》为我们提供了最早的记载，这种树以其高达四十多米的身姿和美丽的花朵而著名。它喜阳光，常见于山麓河谷地区，尤其是在春季，当叶子与花同期盛开时，更显得格外壮观。

除了作为植物名称之外，扶桑还被用作一个古国名。在《梁书·扶桑国传》中，我们了解到这个国家位于大汉国东部，其特征是土壤中的多样性，以及使用这些植物制成的一些物品，如食物、衣物和纸张。历史学家认为，这个国家可能对应今天的地理位置，即日本，因此后来“扶桑”就成为了日本的一个代称。

从字面意思上讲，“日本”的“本”字含有草木根基的寓意，而将其作为国家名字，则意味着太阳或太阳神树所在地。这反映出中国古人和日本人的宇宙结构观念相似性，其中包含对太阳力量以及日出之地深刻理解。

此外，在韩剧《大长今》中，对倭寇这一称呼也提及到了明代，并与日本古称有关。这种叫法源自于中国对于倭奴国（即、日本）的泛称，该名称首次出现于《山海经》，随后在《汉书·地理志》中提到：“乐浪海中有倭人，分为百余国”，这可能指的是北九州附近的小型部落国家。此外，一枚金印上的文字证实了史书记载中的使臣进贡事宜，但一般认为“委奴国”仅限于博多附近的一小片区域。

随着时间推移，将整个岛屿简化为“倭”，直至646年的大化革新期间，将其更正为“大倭国”。因此，从不同角度看待历史，我们可以发现文化交流与认知发展之间微妙而复杂的情感纠葛。而当我们回望那些悠久年代，那些被赋予意义的事物，或许已经不再存在，却仍然留下了一丝痕迹，让我们继续探索并理解它们背后的故事。