我,圣·保罗,简介如下:我是公元前4年至64年间活跃的人物,是耶稣的同时代人,但比他年轻。我在发展新生的教中扮演了关键角色。在所有的教作家和思想家中,我对教神学的影响深远,持续到今天。我的名字也被称为扫罗,我出生于西里西亚的一个城市——塔瑟斯(位于今日土耳其境内),虽然我是罗马公民,但却有犹太血统,在少年时期学习了希伯来文,并接受了完整的犹太教育,还掌握了帐篷制作的手艺。
随后,我前往耶路撒冷,在一位杰出的拉比迦马列的指导下深造。尽管我和耶稣都生活在耶路撒冷,但很难确定我们是否曾直接见过面。
我的生平转折点发生在耶稣去世之后,当时早期基督徒因被视为异端而遭受迫害。我曾一度参与这些活动。但是在一次前往大马士革的旅途中,我似乎听到了一种声音,那声音仿佛来自于耶稣,从此改变了我的宗教信仰。这次经历成为了我一生的转变点,这位曾经是我所反对的人,现在摇身一变成为新的宗教最强有力的支持者之一。
在余生中,我致力于思考和写作关于这个新的宗教问题,并且广泛地收集信徒。我在传道活动中的漫游遍及小亚细亚、希腊、叙利亚和巴勒斯坦。在向非犹太人传道方面取得巨大成功,因此人们常说我是“非犹太人的使徒”。没有任何其他人对基督教发展起到了如此重大的作用。
三次漫游后结束,返回耶路撒冷后,被捕并最终被送往罗马接受审判。我们不知道这场审判如何结束,也不知道他是否离开过罗马。但最后,他可能是在64年的某个地方死刑处决。
对于基督教发展产生重要影响,有三个方面:首先是我作为传道士获得的大规模成功;其次是我撰写的一些著作构成了《新约》的重要部分;再次是我对基督神学发展中的作用。《新约》中的至少十四部书籍被认为是由我所著,而即便现代学者认为其中四五部实际上由其他作者创作,这也显示出我作为《新约》唯一重要作者的地位无争议性。
对于基督神学产生不可估量影响的是我的思想,其中包括以下几点:不仅耶稣是一位开明的人类先知,而且实际上还是一位真正的神。他因为我们的罪行而自愿牺牲自己,他受难挽救了我们的生命。通过接受耶稣才能得到解脱,而不是通过遵守圣经上的规则,我们不能仅仅依靠遵守律法就能得到救赎,因为原罪已经阻碍了这一途径(如《罗马书》第五章第十二节至十九节)。
由于单纯遵循律法无法获得救赎,所以我坚持认为改信者的生活并不需要遵循饮食限制,也不需要履行摩西律法下的礼仪,更不必进行割礼(犹太男婴命名时下身动手术)。与此观点相冲突的是一些早期领袖,他们与之发生严重分歧,如果他们的话占据优势,那么这种快速扩展整个帝国的情形就不会发生。
然而,即便从未结婚或与女性建立性关系的情况下,对于性和女性的问题,我留给后的时代许多启示,如“因此,无论你愿意忍耐到什么程度,都会有益处;但如果你控制不了,就让他们结婚,因为结婚总好过情欲。”(《哥林多前书》第一卷第七章第八至九节)以及有关妇女应有的地位:“要沉默,不要说话,只要安静。这就是为什么男人必须顺服女人,就像夏娃必须顺服 亚当一样。”这样的观念体现在很多段落中,如《提摩太前书》第二章第十至十三节,以及《哥林多前书》第一卷第十一章第三至九节等处。而这些观念虽然反映了那个时代许多人的看法,但是值得注意的是,没有明确证据表明这也是主 耶稣所倡导的话语。不过,由于是这样一种变化,使得这种世界性的宗派逐渐取代原本只限于一个特定民族的小型宗派,最终形成一个全新的全球范围内共同认同的事实使得个人及其思想变得极为显赫无匹,其影响甚至超越那些通常被视为更主要创立者的人物,如主 耶 稳本身。不论如何,这份贡献足以让他的名字永垂史册,为千古事迹增添光彩。而他的思想直到今天仍然激励着众多追求真理、寻求灵魂解脱之人,让人类不断探索更加完美的人生之旅。