军队深刻地塑造了普鲁士的社会发展和阶级结构。中产阶级仍然是顺从的，实际上，他们把整个贵族地主（容克）吸收进军事机构已成为统治者的政策。他们自觉地利用军队作为在克累弗、勃兰登堡、波美拉尼亚和前条顿骑士团领地的地主家庭中灌输“全普鲁士”心理的工具。由于人口数量较少，军事美德成为了整个普鲁士男性贵族的特点。

除了这些因素外，大选帝侯及其继承者，对于以地主贵族为主要成员的等级会议即各地议会实行压制。为了平息大地主的不满，统治者允许在军队中对地主阶级的成员授予官职，还允许他们对自己的农民可以为所欲为。普鲁士君国在很大程度上是建立在统治者与地主乡绅间的谅解之上的，即后者同意承认统治者的政府，并愿意在他的军队中服役;但作为回报，统治者允许地主乡绅继续把自己的农民置于世袭受支配的地位。

农奴制在普鲁士就如同东欧各地区一样盛行。在东普鲁斯，农民的境遇与波兰农民一样悲惨。普鲁士的人口年轻且人为构建，这使得忠诚于它的情感最初并不是自然形成，为此更需要依靠明显的手段来加以灌输，如义务、服从、服务和牺牲。这一点体现在每个家族都有成员穿着武装身上。

此外，大选帝侯及其继承者，对于以土地贵族为主要成员的一等会议，即各地方议会实行压制，以便平息大土地贵族（容克）的不满，同时也确保了这部分人的利益，使其保持对国家忠诚，并通过授予官职以及让其对自己的小规模农业进行自由管理来增加他们对于皇家政府支持度。

然而，这种模式也导致了社会结构僵化，其中资产阶级几乎没有独立精神，因为进入封建体系并不容易。而文官则被认为是正直而高效，但总是在官方机构工作或租赁国有的产业或企业，从而限制了个人财富积累。此类特征下，柏林迅速发展成为一个拥有十万人口的大都市，其中两万人是兵员，而这样的比例可能超过其他任何城市。

弗里德里希·威廉一世进一步推动了这些特质，他是一个现实主义且粗俗的人，不太重视文化事业。他削减公共开销，将皇家预算减少四分之三，在他登基时，他父亲曾花费五百万银币用于加冕典礼，而他只花费二千五百四十七个银币。他像管束私人采邑那样管理国家，用手杖惩罚不履行职责的小市民。他爱护军队，把所有政策调整成为了服务于这一目标。在他的领导下，一支强大的二十万人新型职业陆战部队逐渐形成，其影响力超越了传统边界，最终改变了欧洲政治格局。