维京一词的由来与演变

在北欧古老的斯堪的纳维亚半岛上，“vikingr”这个词首次出现于古代茹尼文石碑之上，它最初与海盗相关联，在冰岛土语中则意味着“海上的冒险”。英语中的“wicing”，这一个词首次出现在6世纪的盎格罗-撒克逊诗歌中，指的是那些不受道德约束、以掠夺为生的海盗。然而，当时英国人并未将北欧这些勇敢者称为维京。在中古英语中，这个名字消失了，但18世纪时它又重新被带入传奇故事，并随着时间发展而广泛使用，如“维京时代”、“维京文化”和“殖民地”。

由于斯堪的纳维亚商人沿着俄罗斯河流进行贸易活动直至拜占庭，并在河岸边建立定居点，因此后来他们也被称作是来自斯堪的纳维亚的人。北美洲居民对这些来自北方的大胆探险者亦有所称呼。不过，不应忽视这一事实：不是所有住在斯堪的纳维亚的人都是那群闻名遐迩的海盗，他们就像其他地区的人一样，也是农民、渔夫或猎人。而为了防止更多无辜村庄遭到袭击，他们甚至组建了舰队，以保护自己。

维京海盗在历史记载中的轨迹

最早记录下的一次拉普大规模袭击是在789年，那些船只误认为是商队，而当地官员错误地向他们征税。当另一支船队再次闯入公元793年之后，两百年的时间里，拉普们不断侵扰欧洲沿岸国家，将其势力扩展到了俄罗斯和波罗的海周边地区。据说他们甚至抵达了地中海和里海区域，与阿拉伯商人们交换货物。

有一支特定的部落跨越波罗’s 海，并远征至基辅和保加尔。这一过程证明了他们具有非凡的地理探索能力。此外，一些船只航行至里海，前往巴格达，与阿拉伯商人进行交易。而更知名的一支，则向西南挺进，在欧洲的心脏地域引发巨大的动荡。它们大肆劫掠不列颠半岛，对整个 欧洲产生深远影响。

11世纪时，德国历史学家不来梅亚当记载：“金子堆积如山，这些‘破坏者’自我命名为‘Vikings’。”13世纪时挪威国王哈罗德一世决定要从苏格兰及附近岛屿清除掉这些无规矩者的存在，其中一些逃往冰岛。在传说中，他们被描绘成无畏英雄；但到了18世纪，又转变成了强盗形象。在此之前，一些人相信这是业余爱好者间发生的事，而另一些则坚信这是普通农民之间的小规模争斗。此外，还有种说法认为可能是斯拉夫人中的某部分逃亡到北方寻求庇护。但终究，我们无法完全了解那个时代复杂多变的情境。