在三国时期，曹魏大臣中，以遵守礼义著名的司马芝，是河内温（今河南温县）人。他以清正官员闻名于世，历任多个职位，无论是在公务繁忙或是私生活中，都能保持一贯的道德标准和高尚情操。

在战乱之际，司马芝曾被迫离开家乡，与母亲同行，在鲁阳山上遇到贼寇。面对生命危机，他选择保护母爱，不惜自我牺牲，这份孝心感动了贼寇，最终免去了自己的性命。这种深厚的人格魅力和坚定的品质，使他成为当时人们敬仰的楷模。

司马芝曾担任过主簿代兵，他要求刘节派遣王同等人服役，并且不顾刘节家族的影响力和权势，只要符合法律，就坚决执行。这一做法虽然让他得罪了许多豪门，但也赢得了民众对他的尊重与信赖。

在担任甘陵、沛郡、阳平等地太守期间，司马芝抑制豪强扶持贫弱，被后世称为“江湖上的明君”。他还曾经宽恕了一起偷窃官府白绸的事犯，因为他相信宽大的政策能够使人民更加容易接受法律，从而维护社会秩序。

作为河南尹，司马芝抑制豪强，又不放过任何一个有罪的人。他甚至没有回应太皇太后的请求，而是依照法律办事，对待下属严格又公正，不容忍任何形式的手脚舞弊。尽管如此，当曹洪奶妈因祭祀无涧神被捕时，他还是根据法律处理，没有因为特殊关系而作出妥协，这显示了他的执法公正和不受私情干扰的品格。

然而，即便如此，他仍然遭到了免职。在其担任大司农期间，他提出了发展农业、抑制商业活动的建议，以确保国家粮食储备安全。这一举措体现了他的务实精神，也反映出当时社会对于农业生产重要性的认识。

最后，由于其严谨治国理念以及对下属关怀备至的情谊， 司马芝成为了史书中难以磨灭的一笔。而他的生平故事，如同星辰般璀璨，为后世留下了一道亮丽的历史印记。