蒙古族统治下的元朝，他们将人划分为等级，汉人的地位显得格外低下。儒家出仕思想的汉人士农工商中，读书人的社会地位曾经相当高。但在元代，人们被归类为十等，其中“九儒十丐”之说流传开来，这个问题的真实性如何？我们需要从历史文献和社会实际情况出发进行探讨。

首先，我们要了解这个“九儒十丐”之说的来源。据两宋遗民谢枋得和郑思肖的著作所言，这个说法并非是元代制度，而是一种讽刺或者戏谑的话语。在《谢叠山集》中，谢枋得指出这是对儒者的一种侮辱，而郑思肖则是在其《心史》中提及此事，但这本书的真实性存疑，其发现于明末且内容充满了荒唐不经之词。

除了这些文字上的争议，还有更深层次的问题需要考量。根据元代的户籍制度，将全国居民划分为诸色户计，如军、站、民、匠、儒、医卜等，每一类都有其特定的职能和地位。而关于“九儒十丐”的说法，本身就没有具体依据，更无法反映元代读书人的实际状况。

那么，对于元朝读书人的地位究竟如何呢？历史上确实存在一种观点认为他们的地位非常低下，即便比其他职业的人还要差。不过，从文化角度看，尽管蒙古皇帝及其统治者并不重视读书人，但他们却容忍了读书人，并允许他们保持自己的文化活动，比如文学创作和科举考试。这也意味着虽然受到了轻视，但至少还有一定程度上的认可。

因此，要全面理解元朝读书人的处境，不仅仅要看表面的阶层划分，还要考虑到整个社会结构以及文化政策。在这样的背景下，无论是哪一种评价，都应该基于更加全面的历史考察而不是片面或夸大的说法。