秦始皇统一六国，铸币法令严明。三十六年间，行郡县制，开凿大运河。改革历法，刻石纪元，以“始皇”自号。统一文字，使楚字绝迹。

汉高祖刘邦起义军中，以吕雉为妻，是为汉室之基。功臣王翦、李斯等辅政。一匡天下，便位而立，为长久之业。在位五十余年，其子惠帝继位。

魏文帝曹丕篡汉称帝，以文治著称。史称“文明”。其子武帝拓疆四方，大力发展农业和手工业。

唐太宗李世民即位后，因其父高祖及母武则天的影响，被誉为“贤圣仁孝”。推行科举制度，对文化艺术有着深远影响。而其弟唐玄宗，则以美女杨贵妃闻名于世，不仅文学创作繁荣，也是盛唐时期经济文化的鼎盛时期。

宋真宗即位后，将朝政权力集中在自己手中，并实行宰相制度。这一时期出现了北宋的经济发展，如江南地区农业产量显著增加，同时商业也得到了迅速发展。此外，这个时期也是文学艺术的大好时代，如诗人苏轼、欧阳修等都在此期间活跃并发表了许多作品。