赵光义出生于开封府浚仪县崇德北坊护圣营官舍，是宋宣祖赵弘殷和杜太后的第三个儿子。从小聪颖而不群，与别的孩子游戏，都畏服于他。他在幼年时期曾经梦见神仙捧着太阳授予她，从而有娠怀孕，直到赵光义出生的当天夜晚，红光升腾似火，街巷充满异香。

后来，他参加了陈桥驿兵变，并拥立其兄赵匡胤为帝。在即位之初，赵匡胤封赵光义为殿前都虞候、领睦州防御使，不久又被改封为泰宁军节度使。征讨李重进之后，赵光义被封为大内都部署，加同平章事、行开封府尹，再加兼中书令。

随后，他被改封为东都留守、晋王，以位列宰相之上。至道三年（997年），在位二十二年后去世，其子寿王 Zhao元侃继承了皇位，是为真宗。这段历史就像一幅精彩纷呈的画卷，每一个人物每一个事件都是如此栩栩如生，让人难忘。