明朝皇帝之所以权力巨大，源于其制定的大明制度。朱元璋宣称，他的制度融合了汉、唐和宋三朝的精髓，并对此进行了一定的创新。不过，从我国历史发展的角度来看，唐宋时期确实是一个转折点。在过去，皇帝只是门阀世家中的一员，而到了明朝，他被神化成了超凡脱俗的人物。

在宋朝，那些士大夫们不仅创立了理学，而且极力倡导绝对忠君思想。这种思想使得皇帝理论上超越了臣子，不再是普通人。这标志着从宋朝开始，臣子与皇帝之间的关系发生了变化，他们不能像过去那样坐而论道，只能站立回应。此后，再无权臣篡位的情况出现。

元朝时期，由于蒙古人的文明水平较低，其君臣关系接近主仆关系，这一模式也被明朝继承下来。同时，朱元璋还以“恢复中华”为己任，并且他出身于底层，因此他的威信至高无匹。在这样的背景下，大明时代的皇权得以迅速扩张。朱元璋废除了宰相制度，同时规定臣子只能跪着向他汇报，这样做进一步巩固了他的绝对统治地位。

今天，我们通常认为所有历代皇帝都拥有如同清末民初那样的无限权力，但实际上并非如此。历史上的每个王 朝都有其独特之处，对比分析可以让我们更深入地理解不同王 朝间如何塑造和改变了历史形态。