袁可立，辽东三袁之一，功高明朝边防，对登莱海上防线有着不可忽视的奠定作用。在其担任登莱巡抚期间，他对当地的军事经济发展起到了重要推动作用。从七品推官起家，历经四朝元老之臣，为“五世恩荣”之赏，被誉为清廉公正的清官廉吏。

董其昌曾赞扬他：“公本俭素养福，而当其振穷闵乏，以身为溪谷，则寒陋者愧。本刚直不回，而当其奖善，覆过以口为羽翅，则溪刻者愧。本肝胆论交而当其秉道疾邪，以笔为诛讨，则比非植党者愧。本博雅多能，旁通艺事，而韬藏深远，则炫长者愧。”袁可立最初在微小岗位上，即展现出不同于常人的勇气与智慧。

在苏州府任职时，他敢于挑战既得利益集团，对待冤狱坚持原则，不畏权贵。如“雷鸣案”，他依法平反了被误判谋反的三位才子，并保全了他们的人格和生命。这一事件不仅体现了他的公正无私，也展示了他作为清官廉吏所承受的压力和挑战。

此外，在面对政治斗争时，如阉党与东林党之间激烈冲突中，他保持独立，不愿参与任何派系斗争。在登莱巡抚期间，他维护国家安全，与总兵毛文龙发生矛盾后选择离去，这些都显示出了他大义凛然、国之重器的一面。明熹宗评价他：“兵部右侍郎兼都察院右佥都御史袁可立清任以和，直方而大；精神折冲于千里，文武为宪于万邦。”