在古代中国，科举考试是一种选拔官员的制度，它起源于隋朝，但直到清朝末年才被学校教育所取代。科举考试持续了近一千年，期间它吸引了无数杰出的人才，同时也留下了一系列令人难以忘怀的故事。

由于当时还没有照相技术，所以在考场上确认考生的身份主要依靠文字描述。清朝有一位姓胡的监考官，他对自己的工作非常认真。在他监考的时候，他会仔细检查每个人的年龄和外貌等信息。他将那些长须但不浓密的人描绘成“微须”，因此，他拒绝了所有有胡须的考生。一位不满的情况下坚持己见的考生向他提出异议，而这位监考官则愤怒地指出：“你不知道朱熹注释中的‘微，无也’是什么意思吗？”那名挑战者则回敬道：“按照你的解释，《论语》中说孔子‘微服过宋’，难道不是说老夫子赤身裸体地走过宋国吗？”

到了晚清时期，科举考试开始更多地涉及历史知识。据说，有一次一个题目要求学生比较中国和西方的历史事件，这个题目叫做《项羽拿破仑论》。尽管所有参加考试的人都熟悉四书五经，但他们却不知道谁是拿破仑。

有一个学生在他的答案中提出了一个巧妙的问题：“如果项羽能拆山，那么为什么我们不能用更简单的手段来抓住车轮呢？既然车轮已经被摧毁，而且很轻易就可以被任何人抓住，那为什么需要项羽来完成这个任务呢？这样的行为既浪费了英雄，也没有发挥他们真正的能力。”这个学生通过这种方式巧妙地证明了选择合适的人进行合适的工作是明智之举。

乌尔恭额，是一名来自满洲镶红旗的人，在任浙江巡抚期间，他亲自去书院监督考试。当时，一群求学者正在争夺食物，他们争先恐后、互相推搡，这让乌尔恭额感到文明社会已然沦丧，因此他皱眉说道：“好似一群老鼠！”其中一个人迅速想出了一句反驳的话：“鼠虽大小皆称老；龟虽雌雄并称乌。”这句话巧妙地反击了巡抚的话，并且显示出了对方并不低下的文化水平。

为了表彰人才，前清时代规定童生考试每县至少要录取三名。但是在某个偏远山区的小县，只有三个人报名前来参加考试。当主试官收集完试卷后，看着三个名字，都惊叹不已，因为只有一个写下“且去”两个字，没有写其他内容；另一人只抄上了试题而未作答；第三个人连试题都没抄下来。而最终主试官不得不根据这些奇特回答，将那个仅仅写下“且去”的人评为第一，并批评其必定胸中积累深厚；第二个人因为誊抄准确，被评为第二，其行事慎重得足以令人信服；最后，对于那个什么都不做的人，则认为其行事谨慎，不轻易行动。这类趣事虽然无法证实是否真的发生过，但它们仍然展示出科举制度背后的复杂性和多样性，以及人们对于此系统的一些幽默感知觉。