明太祖朱元璋：开国皇帝，白手起家，创建了大明帝国，开创了洪武之治，是明朝功绩最大的皇帝。

明成祖朱棣：第三位皇帝，以靖难之役夺得皇位，建立了永乐盛世，为明朝的仁宣之治打下基础。他的统治时期是明朝国力强盛的黄金时代。

明宣宗朱瞻基：第五位皇帝，他在位期间推行了一系列改革措施，加强中央集权，使得国家经济和社会文化都达到了一个新的高峰，被后人称赞为“仁宣之治”。

明孝宗朱佑樘：第九位皇帝，在继位前夕，明朝已开始走向衰落。然而，他勤恳节俭、重用能臣干吏，有助于恢复一些失去的荣耀，被誉为“弘治中兴”。

明仁宗朱高炽：第四位皇帝，即使他在位时间短暂，但其统治期间推行的一些政策为后来的“仁宣之治”奠定了基础。

建文帝朱允炆：第二位皇帝，因对燕王（即后来的英宗）撤藩问题过急，最终导致燕王发动靖难战役而被迫退 位。他晚年的政绩较多，但因早逝未能完全施展抱负。

明穆宗朱载坖：第十二个君主，在登基时期发现国家已经衰弱不堪。他试图通过提拔名臣、高拱和张居正等人来挽救局势，为“万历中兴”做出了准备工作。

宪宗朱见深：“宸濛故事”中的受害者之一，他晚年虽然解决了一些问题，如平反于谦冤案，但也因宠信宦官而受到批判只能排到末尾八名。

9-12: 英宗、武宗、光宗以及崇祯，他们各有所长但也有不足，都不能算作真正有效地领导国家的情况下结束他们的统治并影响到整个历史进程的发展方向。

13-15: 由于嘉靖与崇祯两代君主在政治上的失误，以及木匠天赋的大量使用奢侈品造成财政破产，大规模民变发生，使得这个段落相对来说就更具重要性。

16: 万历，是最后一任真正意义上的大明帝国君主，由于他长期不上朝，而是依赖辅佐人的智慧进行决策，这导致许多机会错失，最终加速了大明王朝灭亡的步伐。在这一点上，可以说是全史以此次失败最显著。