李显的身世光荣，却一生平庸无为，甚至窝囊。他的个性塑造与母亲武则天严厉教育分不开。在唐高宗病逝后，中宗继位，企图展现皇帝威严，但脾气日见暴躁。一次，他想讨韦皇后的欢心，便准备提拔宰相韦玄贞。然而，另一个宰相裴炎坚持认为没有经过推荐和考察，因此暂时不能晋升。这让中宗大怒，对裴炎说：“我让他当宰相怎么了，我一高兴就是把江山让给他又能怎么着！”裴炎面色难看，将这句话报告给了武则天。

被废后的李显，每次听说朝廷敕使来访，都以为是来杀他的命。但韦皇后坚强，她劝告李显：“我们不能因为祸福无常就自乱阵脚。”时间久了，韦皇后对李显失望至极，她训斥并劝解他，而李显对她感激涕零，同时也有忌惮。他承诺，如果有一天东山再起，他会补偿她，不会阻止她的任何事。

在母亲和妻子的双重压力下，李显完成了懦弱性格的最后塑造。苦尽甘来的他，并未忘记在房州对妻子的承诺，因此 韦皇后掌握了朝廷大权。她生活放荡，与武三思勾搭成奸败坏朝政。武氏家族势力扩张，但中宗不但不诛杀他们，还将他们列为拥立自己即位的大功臣。

中宗主动与武三思共妻，其乐融融，但最终因毒馅饼而死，在自己的老婆和女儿的阴谋之下。当年悲惨的死亡，或许正是他生命中的最大愿望——结束这种羞愧而痛苦的生活。在封建社会宫廷斗争中，没有亲情可言，只有冷血、恶毒、凶残。