他们拒绝接受一种新的文明方式，对汉文化持有排斥和歧视的态度，尽管他们统治着广大地区，其中享受汉文化的人占据多数。然而，他们既未融入其中，也难以理解并控制中原的民众。元朝提供了一个民族文化进步的良机，但他们选择不与时代同步发展，随着他们失去统治权后，几乎什么都留下了，只回到最初的状态。彼此在文化上的隔离，使得我们历史中的关注点少于其他民族，当它们统治汉族时，它们通常会被同化到我们的历史记忆中。

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元朝皇帝鲜为人知，这主要是因为没有太多能够称道的文治武功。在世祖统治期间，帝国的扩张基本完成，但是后来的几位皇帝则守成不足，不断发生内斗和权力争夺，以至于短短十几年里更换了七八位君主，大臣擅政、篡夺王位相继发生，导致内乱频繁、民不聊生，没有任何一位皇帝留下足以书写史册或被后世传颂的大业。此外，由于近现代文学作品和影视剧集较少涉及这段历史，所以元朝皇帝也就自然而然地保持着默默无闻的地位。