他们拒绝接受一种新文明，表现为对汉文化的排斥和歧视态度。尽管他们统治着广大享受汉文化的人口，但并未融入其中，也难以理解和控制中原人民。在元朝，这是一个民族文化进步的良机，但他们却拒绝与时俱进。随着他们退出统治权，几乎什么也留不下来，只是回到了起点。彼此在文化上的隔阂，使得我们历史上较少关注元朝。而其他民族在统治汉民族时，却往往被汉文化同化，因此融入了我们的历史记忆。

元朝皇帝鲜为人知，因为没有文治武功可称道。到世祖时期，帝国的扩张基本结束后，后来的几任皇帝只能守成，而内斗则无休止，更换了七八位君主，强臣们擅权篡弑相继，以至于内乱不断，民生凶苦，没有任何一位皇帝有足够的功绩能被载入史册或传给后世。此外，由于近代文学影视作品很少涉及这段历史，所以这些皇帝就这样默默无闻了。