当武则天的帝位觊觎被人察觉，裴炎便极力反对她的登基。或许是因为她成为女皇违背了千年的传统，或者是为了自己能够取代软弱的李旦而控制朝政。他的反对导致了自己的灭亡。

程务挺和裴炎是朋友，裴炎曾经提携他。在裴炎被囚后，程务挺上书为他求情。程务挺手握重兵，在军中有很高的威望。他是将门虎子，以聪明善学著称，他的夫人也在军事方面表现出色，是一名年轻却战功显赫的将领。

公元681年，程务挺击败阿史那伏念并迫使其投降，被裴炎提升为右武卫将军，并封为平原郡公。公元684年，他击退阿史那骨笃禄，被提升为单于道安抚大使，并奉命督军以备战突厥。然而，在公元685年，当左鹰扬将军裴绍业带着武则天的敕令来到他的营地时，程务挺毫无防备，就在这个时候被杀害。不仅如此，他家还遭到了抄劫，全家人的性命都被牵连。

一个曾经拥有那么多荣耀的人，却因自己的君主之手而死去，其家产不留，只能由敌人建祠祭拜。如果地下有知，这样的结局定会让他感到难以置信。