如果一定要列出一份古代帝王的名单，道光皇帝无疑会被冠以“最节俭”的称号。在数百位古代帝王中，他是其中最为吝啬的一位。他的节俭不仅体现在自己的生活上，也体现在对臣子大臣的待遇上。他甚至连自己穿戴的龙袍也常年缀满补丁。

对于普通人来说，六百万两银子的金额几乎可以说是一个天文数字。而对于整个清朝而言，这样的财政收入只相当于沧海一粟，即便是维持朝廷正常的运营开支都难以为继。因此，在道光皇帝去世后，其继承人的咸丰皇帝即使有着中兴天下的雄心壮志，但他仍然不得不面临着财政上的困境。此外，咸丰时期更因太平天国占据了长江以南的大部分富饶地区，从而极大地减少了税收和白银收入。

康熙几十年的统治期间，朝廷长期处于战争状态，加之军费开支巨大，因此康熙晚年时期，清朝国库已经变得枯竭。直到雍正登基后经过13年的艰苦奋斗才成功恢复了国家的经济实力。

晚年时期，乾隆皇帝自封为“十全老人”，总结了一生的“十全武功”，并在82岁高龄编撰了一本《十全记》，详细记录了乾隆年间的十次重要战役。从历史角度来看，这些战役虽然在一定程度上维护了清王朝的统一，但同时也无形中消耗了大量国家资源。

乾隆个人生活自由自在且幸福，但他并不认为整个清朝都因为他的挥霍而濒临崩溃。在嘉庆元年登基后的短短二十余年里，由于不断加大的军事开支和其他费用，最终导致国库存款不足2000万两银子。这意味着从乾隆四十二年至嘉庆元年的这段时间内，他共花费掉七千万两银子，不禁让人们将其视作一个“挥霍”者。此举令人惊叹的是其速度与规模之快，使得乾隆被后人这样评价。