然而，在澶渊之战中，寇准和苏义简都劝皇上继续前行，虽然萧挞淩号称是大辽战神，但是澶渊的守将李继隆和杨延昭也多次与他交手，各有胜负。若皇上半路而废，士气大减就很难再取胜。这时澶渊传来消息，大辽军队即将抵挡澶渊，寇准心急如焚，拉着皇上的袖子提醒皇上赶紧前往。

潘良劝说皇上返回京城，而寇准当面斥责小人，这让他意识到自己失态了。萧绰决定攻下澶渊，并长驱直入开封，然后再见大宋使臣。而曹利用费尽口舌却说不动传信的人，在返回营帐时见到刘娥，将皇上的消息告知，她祈求上苍保佑皇平安。

李将军得知辽军已经行至黄河背面，而皇上的援军迟迟未赶到。他分析如今的局势，因为辽军要拿下澶渊必定要过黄河，再加萧挞淩的精兵都是铁骑，而大宋的兵马都是步兵，为今之计是为皇上援军赢得时间。他吩咐将黄河上的浮桥撤除，并发动大宋百姓一起凿冰。大宋百姓眼见辽军大军开来吓得赶紧逃走，但听说大宋皇帝御驾亲征而来，他们立即放弃逃命，加快步伐破冰。

随后，大宋的步兵赶来增援百姓，使萧挞淩的精兵良将因为河面破冰无法前行。最终，当天晚些时候，一支由王超率领的大批汉族叛变士兵在曹玮引导下投降于朝廷。此举成为了转折点，让周围地区的一些地方官员也开始考虑归顺中央政府。在接下来的一系列战斗中，大梁被重新占领，与此同时，一场针对叛乱者的清洗行动也展开了，对那些反抗中央政府的地方官员进行惩罚，以确保朝廷权威得到恢复。

通过这些努力，最终导致了对南方其他省份的一致统治，从而巩固了中央集权制度。此外，这场战争还促进了一种新的政治文化，它强调君主权力不可侵犯以及对敌人的无情镇压。一段时间后，即便战争结束，这种文化仍然影响着社会生活，使得它成为一个重要标志，是如何用实际行动维护国家安全并重建帝国边疆。