他在幼年时期经历了双亲的早逝，后来哥哥韩会也因官职之故去世，他和侄子十二郎成为了孤独的继承者。尽管有三个哥哥先后离世，但只有他们两个一直没有离开过。随着时间的推移，韩愈与十二郎见面仅有几次，最终在十九岁的时候，他前往京城，留下了他的侄子。在接下来的十年里，只有三次机会与十二郎重逢，当他计划返回，与侄子共度余生时，不幸的是，在那一刻十二郎就已经不在人世了。

这份失落激发了韩愈创作了一篇祭文，用以纪念他的亲人。这篇作品充满了深情和哀痛，每一个字都似乎带着泪水。他用“一在天之涯，一在地之角”这样的句子来形容自己对远方、对已逝的人们的思念，这个表达很快被演变成了现在我们常用的“天涯海角”，用来比喻那些极其遥远的地方或是无望重逢的人们。