曹操之所以称霸中原，智慧的战术功不可没。历史上运用谋略取得胜利的故事中，他是最为人所熟知的代表之一。

首先，曹操善于选择时机。根据《史记·曹丕传》记载，当他起兵反对董卓时，便明确知道自己力量不足以与董卓直接对抗，因此决定寻找机会打击其弱点。他在刘备、袁绍等人的帮助下，一举击败了强大的袁绍，这不仅巩固了自己的地位，也为后来的统一北方奠定了基础。

其次，曹操擅长运用多种策略。在攻打南阳时，他利用“空城计”骗取敌军，将其引至空虚无人之处，然后发动攻击，从而轻易夺得这座重要城市。这种高超的战术证明了他深刻理解战争的艺术，并能灵活应变。

再者，曹操重视人才培养和使用。在建国初期，他广纳贤才，如郭嘉、诸葛亮等，他们都成为他治国理政中的重要助手。通过他们的建议和支持，他能够更好地处理国家大事，使国家稳步前进。

此外，曹操还懂得如何平衡内部矛盾。在建立魏国之后，不断地进行改革，如整顿官吏，对待降将优待，以减少内部矛盾激化。这一策略有力维护了社会秩序，为国家稳定提供保障。

另一个方面，曹操在外交上也颇具手腕。他能够与各路英雄豪杰结盟，如刘备、孙权三分天下，同时保持一定程度上的合作关系，这对于他的统一工作极为有益。此举同时也展现出他的政治远见和外交智慧。

最后，在面对挑战时，曹操总是能够冷静分析形势并做出决策。当遇到吴蜀联军联合攻打许昌之际，他没有急躁，而是在适当的时候发动反扑，最终成功守住基业。这一次又一次正确判断战争趋势，无疑增强了他的威望和信誉，使得后来的人们更加拥戴他成为皇帝。