他人曾言：“缠足自始至终都代表性意识的自然存在。”《中国艳情》一书的作者高罗佩也指出：“小脚是女性的中心，在中国人的性生活中起着极为重要的作用。”然而，脚在性生活中的地位和作用，其实早已在古人那里得到了探索与实践。在古人的审美观中，三寸金莲被视作非常诱人的形象，有能力激发他们的性欲。清代文学家李汝珍在《镜花缘》中提出了一个深刻的问题：“缠足与造淫具何异？”这表明了古代人们对“三寸金莲”的痴迷程度，让现代人难以置信。

三寸金莲是一种通过缠足所形成的小腿。据说，缠小脚最早开始于南唐时期，一位妃子为了取悦皇帝，将自己的脚用帛布包裹成新月形状跳舞。此后，这种做法逐渐流传到民间，并且普及到了百姓家庭。不过，也有人认为这种习俗有更早期的历史，比如战国时期就已经出现过。

清朝时期，妇女缠足的情况达到了鼎盛。尽管清朝统治者多次下令禁止，但这些禁令未能有效阻止这个风气。这不仅限于汉族女子，即使旗人女子也纷纷效仿。

男性的喜好对于“三寸金莲”也有不同的标准，但女性们却因为这样的男性癖好而不得不进行打造。而根据史料记载，从宋代开始，在一些妓院里就流行一种名为“行酒”的游戏，其中主要就是展示妓女的小脚和她们穿着的小鞋嫖客则会把酒杯放入小鞋里来传递、斟酒、饮酒。

更令人震惊的是，《飞燕外传》中的描述显示，当成帝看到合德（赵飞燕妹妹）的小脚时，就能暂时恢复健康，这里的描述让我们认识到，小足被赋予了振阳起衰的功能，而古代人们对此类美感追求之高不可测。

然而，“裹小脚一双，流眼泪一缸”，即便是这样带有苦楚色彩的事物，也被赋予了特殊的地位。现代女性能够摆脱这一束縛，我们应该庆幸这一点。