印度半岛，作为亚洲南部的重要地理单元，以其独特的地形和丰富的文化资源而闻名。德干高原是印度半岛的地理标志，同时，这片土地也是世界上人口最多的地区之一。喜马拉雅山脉构成了与北方相隔开的一道屏障，使得印度半岛形成了一个相对独立的地理环境。

历史悠久的印度半岛，在公元前2000年到1500年的某个时期，雅利安人集团开始征服北部的大部分领土，而温迪亚山脉则成为了南方与北方之间的天然界线。尽管雅利安人的语言并未在南方流行，但两者在宗教、艺术、文学以及其他文化领域有着千年的交流和互动。

尽管存在南北差异，印度文明被视为整体性的称呼。在吠陀时代，人们只能推测南方的情况。大诗篇《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》描述了曾经与吠陀英雄战斗过的地方，如锡兰等地。不过，即便可能发生过战争，也有一段时间，除了温迪亚山脉两端近海平原易受侵扰外，其余地区一直未受雅利安人控制。但锡兰曾被一群操雅利安语的人从海上侵入，并定居，那或许是在公元前6世纪，或可能稍早之前。

古老文明中的先民们生活于旧石器时代，他们依赖狩猎和采集维持生计，并逐渐学会使用火烧烤食物，以及制作陶罐。此外，他们也学习缝制衣物。这一时期发现了许多精致石制工具，从而证明他们分布范围广泛。

由于自然环境优越且适宜人类生存，印度吸引了来自非洲、大洋洲及欧亚各地的人类种族迁移至此。在现代社会中，由于种族交融，对人类学家来说，它是一个研究宝库。而对于不同种族混血后裔的复杂性质，它更像是一个博物馆，让西方大学学生成为实习研究者的场所。

宗教方面，印度相信万物皆有灵魂，将死后的灵魂转移到新躯体，是一种普遍信仰。这种观念表现在尊重动物生命上，比如奶牛、小虫等都受到特别尊崇。而且，不同形式的庙宇并不仅仅是信徒聚会的地方，更是一种宣示信仰的手段。这些庙宇内涵着日常生活规则以及获得永生的智慧，同时强调生命轮回这一概念，为那些生活贫困、身份低微的人提供了一份慰藉——善行将带来回报，最终能进入一个可敬可佩的人之躯；不良行为，则可能降临小型动物之身。