唐朝是一个重视史学的朝代，在初年的时候就编了有关于魏晋南北朝及隋朝的五部史书。唐朝人也以实录的形式来编纂国史，房玄龄就曾监修过《高祖实录》和《太宗实录》。武则天当政后，又新定了《高宗实录》一百卷。

直到唐宣宗时，修实录的事情才出现中断，不过当时也有一本《东观奏记》，之后的懿宗、僖宗和昭宗这三朝没有官方史料。黄巢之乱时，大明宫遭遇火灾，使馆也被焚灭，历朝实录里仅有韩愈主修的《顺宗实録》存世。在这种背景下，五代后唐时期才开始了艰难的修史工作。

根据史载，在编纂《旧唐书》时，庾传美从川蜀地区找到了九朝实录，唐代宗以前的史料尚能看到。所以《旧唐书》里从《高祖本纪》到《代宗本纪》这九篇都是根据唐朝国史来写的，史料非常原始，这从内容中就可以看出。

首先，《旧唐书》避 唐 朝皇帝 的名讳，但因为他们是照抄 实录，所以没有改正 实录 中避讳的地方。这一点反映出了 《旧唐书》的原汁原味感。而且，由于这些文字来自直接照抄 实錄，因此在 《新唐书》（宋祁与欧阳修重修）中不可能出现这样的情况。

其次，《旧 唐 书记载有许多“今上”的字眼，也说明是从 唐 朝 实錄里直接照抄过来，没有改成庙号。在 《新 唐 书记载“今上讲武于骊山”中的“今上”，指的是他，而非五代皇帝。这表明了该文档具有“由真人手笔所作”的特点，有着极强的地道性和亲切感。而且，这些地方都说明了 《旧 唐 书记拥有 “说历史”的特质，即使它们已经经过几百年的时间，它们依然保持着鲜活和生动，对研究者来说是一份宝贵资料。

此外，《古籍文学家认为这类文献比其他任何文献都要重要，因为它们提供了一种独特而不可复制的人类经验——一个时代对另一个时代人的见解。此外，由于它是用一种更加直接、更接近生活方式记录下来的，它包含了一种我们今天所缺乏的一种了解过去事件的手段。如果我们想要真正理解人们如何生活，我们必须考虑他们自己的话语，这就是为什么这些文献对于研究者来说如此珍贵。