清朝是中国历史上最后一个封建王朝，成立于1644年，至1912年被推翻。它的建立与努尔哈赤创建后金有着密切关系。在其统治期间，有十位皇帝，他们分别是：太宗福临、世祖顺治、圣祖康熙、高宗雍正、乾隆帝和嘉庆帝，以及道光帝、咸丰帝和同治大公主（即宣统）。每一位皇帝都在自己的时代留下了深刻的印记。

太宗福临，是清朝继承人中的第一个正式皇帝。他在1650年的定远之战中击败南明政权，确立了清朝对中国北方的控制，并逐步扩展到整个中国境内。他的统治标志着清朝开始走向稳定的发展期。尽管他个性强悍，但他还是实行了一些开明政策，比如允许汉族士人参与政治，并设立科举制度以选拔人才，这对于增强中央集权并平衡民族关系具有重要作用。

世祖顺治，在位期间实现了从蒙古草原到华北平原再到整个中华大地的大规模征服。这段时期见证了军事上的辉煌成就，如1664年的南京易手事件，对外国侵略者进行抵抗等。但同时也出现了一系列社会问题，如农民起义和流民问题，使得国家内部相对不稳定。此外，他还进行了一系列改革措施，如整顿财政收支，为国家经济注入新的活力。

圣祖康熙，是著名的“康乾盛世”的开端，他在位期间完成了对全国各地的征服，加强中央集权并巩固了满洲人的统治基础。他实行“御史中丞”制度，让地方官员能够更直接地反映民间疾苦，这增加了政府对于民众需求的响应速度，同时加强中央监察机构对地方官员的一般监督。他的晚年由于健康原因放宽一些政策，使得汉族士绅有更多机会进入政府高层，从而促进了文化交流与融合。

高宗雍正，以严厉的手腕处理腐败案件，被誉为“扫除奸宦”。他实施了一系列经济建设项目，如修复黄河堤坝，对农业生产给予支持，也推动科技发展。雍正元年（1723）颁布《钦差总督衔令》，进一步加强中央集权。这段时间也是文学艺术昌盛时期，不少杰出的文人墨客涌现出来，比如查慎思、高孝廉等，他们为后来的文学创作打下坚实基础。