在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的年轻人。秋天的一日，他带着书僮前往京城应考。当时，他迷失了方向，在一条岔路口与书僮分开，自己则在溪边的一个小亭子里等待。这时候，他注意到亭子梁上挂着一只团鱼，那团鱼正在挣扎。他好奇地伸手抓住那根草藤，将鱼拿下来，却不经意间松手，让那团鱼逃到了水中。

书僮很快回来了，并且听到了秀才关于团鱼的事情。书僮告诉他，这可能是一位农夫准备杀食的，他们若是知道是他弄走了，也许会要求赔偿。秀才急忙打开箱笼，从里面取出一尾黄鱼鲞，用来换上原来那个被弄走的团鱼，然后催促书僮赶紧继续前进，以免引起麻烦。

当夜幕降临，村里的农夫们回来休息，看见梁上的黄鱼鲞，又被重新挂上了，他们感到非常困惑。一时间，全村的人都议论纷纷，有些信神的人认为这尾黄鱼鲞一定是神灵化身，不得动用，只能将其送还原处，以免招来灾难。不久，这个消息传遍了四方，每个人都想要亲自去参观这座神圣的地方。

随后，一连串奇异的事情发生：有说黄鱼鲞突然消失了，有人又说它被野狗吃掉。而这个故事越传越远，它变成了一个传奇，而那座路亭也因此变得热闹起来。几个富豪决定捐款重建路亭，并在其中建立了一座“神庙”，供人们烧香拜祈求好运。在三年之后，当张秀才以状元之姿回到家乡时，他发现那个曾经的小亭已经变成了“状元亭”，并且听闻了所有关于黄鱼鲞的故事。他笑着讲述了当年的趣事，但最终没有一个人再相信这些传言，因此人们决定把这个地方恢复为普通的小路旁茶馆，即我们今天所知的“状元茶馆”。