在古代中国，宫廷生活充满了复杂的权力斗争和变迁。西汉时期，吕后的一系列权谋导致少帝被废立不一，最终常山王刘义成为新任帝。而刘氏宗族与大臣的联合行动，则促使诸吕被诛杀，代王刘恒登基为帝。此外，霍光等人的政治活动也影响到了朝政，更换了昌邑王刘贺。

东汉时期，也经历了一系列宫廷变动。汉和帝与宦官郑众的合作一度收窾宪大将军印绶，但随后郑众又被迫让出职位。此外，司空周章试图废太后、杀邓骘兄弟及用事宦官，但最终因事泄而失败。

阎太后的权势也曾一度达到顶峰，她先是废太子并另立北乡侯刘懿为嗣，再次封其兄阎显为车骑将军。但孙程等人最终拥立原来的太子刘保为顺帝，并杀掉阎显及其支持者。

梁冀在桓帝时期掌握绝对权力，他毒死了质帝并另立蠡吾侯刘志为桓帝。然而，不久之后，汉桓帝与宦官唐衡、单超等人的密谋成功发动政变，将梁冀及其家人全部处决。这段时间内，还有其他几起宫廷政变，如陈蕃劝导窦武杀中常侍曹节、王甫以及董卓的上台。

最后，在灵帝去世后，由于何进无法彻底铲除宦官势力，最终导致袁绍引兵入京，与董卓形成对峙。最终，在220年2月25日，献帝禅让给魏国，是为东汉灭亡之日。