清朝的规矩之严格，犹如一道不容违抗的天条。自明代以来的教训，尤其是嘉靖时期宫女们几乎勒死皇帝的事件，使得清代在关外即奉行了不得迷恋女子的训诫，并在顺治时起加强了对后宫的管理。在这种制度下，皇帝与后妃各有各的寝宫、膳房，除非是大典或节日等特殊情况，不准同桌吃饭，更不允许同居一室。

每当皇帝需要行幸时，他事先会将“召幸后妃绿头牌”摆好，这是一种长条形薄竹片，上面写着后妃们的名号、简历、姓氏及出身等信息。被选中的后妃得旨之后，要沐浴净身，用毯子把身体裹严，由太监背到皇帝寝宫。出于安全考虑，从雍正以后，被选中的后妃要从皇帝脚下轻轻掀起一角，然后逆爬而上，事后仍由皇帝脚下退出。

到了咸丰时期，即使是遵守着不能同居这一祖训的情景中，也有人敢于进谏。奕詝帝制止说：“予即听朝勿通训。”但出了朝，就立即退回去。他问小侍卫少君何在，小侍卫告之他在坤宁宫。奕詝帝便去了，那时候孝贞坐在中间，而孝钦则跪在地上。孝贞详细地列举了他的过错，用杖辱骂他。这段记载显示，即使是在这样的严格制度下，当权力被挑战的时候，一位真正有权威和影响力的女性，如咸丰后的孝贞，还能用自己的方式维护她的尊严和权力，这也反映出她作为中宫所拥有的独特地位和能力。此外，它还说明，即便是在封建时代，对于法律和规矩也有可能发生变化与发展，以适应新的社会需求和政治环境。