杨鹤，字修龄，是明朝末年的一位大臣，他的父亲是著名的政治家杨嗣昌。杨鹤生于湖广武陵（今湖南常德市），在万历三十二年（1604年）中进士exam，并开始了他的官场生涯。他先后担任过雒南知县、长安知府和御史等职务。在崇祯元年（1628年），他被任命为左佥都御史，后来又升为总督陕西三边军务、兵部尚书和太子少保。

然而，在接下来的几年的时间里，杨鹤遭遇了一系列困难。他在陕西管理地方时，因政策失误和贪污腐败的问题受到批评，最终被逮捕入狱并判处充军袁州。在狱中，他死去，但他的儿子杨嗣昌请求皇帝恢复其官职，这份请求最终得到了满足。

尽管如此，杨鹤的人生仍然留下了一些争议性的记载。一些历史学者认为他对待流寇问题的处理方式有失策略，比如他曾经允许降贼继续他们的犯罪行为，而不是彻底制服他们。此外，还有人批评他在处理边疆事务时缺乏有效的治理能力，使得边境地区更加混乱。

尽管存在这些争议，但杨鹤也有一定的成就。例如，他提出了培植国家元气以促进社会稳定的观点，这一思想在当时是一种新颖而有远见的看法。此外，他还主张招抚流民并提供给他们土地，以此来减轻社会上的压力。这一政策虽然没有得到全部实施，但它显示了他对解决社会问题的一些思考和尝试。