杨鹤，字修龄，是明朝末年的一位大臣，他的父亲是著名的军事家杨嗣昌。杨鹤出生于湖广武陵（今湖南常德市），在万历三十二年（1604年）中进士，这标志着他开始了自己的仕途。在此之后，他先后担任了雒南知县和长安知县等职务。

在崇祯元年（1628年），杨鹤被提升为左佥都御史，并且因为他的直言不讳和坚持正义，被派去管理两淮盐法。在贵州期间，杨鹤发现当地的土地、户口、贡赋等情况混乱无章，因此他提出了一个方案来整理这些问题，这个方案最终得到了实施。

然而，随着时间的推移，杨鹤也遭遇了一些挑战。他推荐了一些人来治理辽东，但最终因内部矛盾和政治斗争而失败。此外，他还曾经因为一些政治原因而被迫辞职。

尽管如此，杨鹤仍然是一位有能力和影响力的官员。在崇祯初期，当时面临着严重的问题，如盗贼横行、边疆失守等时刻，他建议朝廷采取措施恢复国家元气，并对如何有效治理国家提出了一些建议。但他的提议未能得到充分考虑，最终导致他遭到排挤并被捕入狱。

虽然在晚年的生活中，杨鹤遭受了许多困难，但是他的名字依旧留下了深刻的印记。有人评价说：“流贼之肆毒也，祸始于杨鹤。”这反映了人们对于他的看法，也表明了他在历史上的作用与影响。